Quand une bourse ou un visa demande un « niveau B2 en anglais » ou « B1 en allemand », il s’agit du Cadre européen commun de référence pour les langues (CECRL), lancé par le Conseil de l’Europe en 2001 et devenu la référence commune pour décrire un niveau dans n’importe quelle langue.
Six niveaux en trois groupes
Le Conseil de l’Europe décrit chaque niveau par des énoncés « peut… » rédigés indépendamment de toute langue : B2 en français signifie la même chose que B2 en allemand.
| Groupe | Niveau | Ce que vous pouvez faire (résumé des descripteurs du Conseil de l’Europe) |
|---|---|---|
| Utilisateur élémentaire | A1 | Comprendre et utiliser des expressions familières et des énoncés très simples, vous présenter, communiquer simplement si l’interlocuteur parle lentement et vous aide |
| A2 | Comprendre des phrases fréquentes liées aux besoins immédiats (famille, achats, travail) et gérer des échanges simples et habituels | |
| Utilisateur indépendant | B1 | Comprendre l’essentiel d’un discours clair sur des sujets familiers de travail ou d’études, se débrouiller dans la plupart des situations de voyage, décrire expériences et projets |
| B2 | Comprendre les idées principales de textes complexes, y compris techniques dans votre domaine, échanger avec des locuteurs natifs sans effort, écrire un texte clair et détaillé | |
| Utilisateur expérimenté | C1 | Comprendre des textes longs et exigeants, s’exprimer couramment et spontanément sans trop chercher ses mots, écrire des textes structurés sur des sujets complexes |
| C2 | Comprendre sans effort pratiquement tout ce qui est lu ou entendu, résumer des informations de sources diverses, s’exprimer avec précision et nuance |
Les certificats qui attestent votre niveau
Allemand (Goethe-Institut) : les examens Goethe correspondent aux niveaux du CECRL :
- A1 : Start Deutsch 1 pour adultes (16 ans et plus) ; Fit in Deutsch 1 pour les plus jeunes.
- A2 : Goethe-Zertifikat A2.
- B1, B2, C1 : Goethe-Zertifikat B1, B2 et C1.
- C2 : Großes Deutsches Sprachdiplom (18 ans et plus).
- La page Goethe mentionne aussi le TestDaF (B2–C1), examen distinct accepté par de nombreuses universités allemandes.
Anglais : ETS rattache les nouveaux scores du TOEFL iBT au CECRL :
| Nouveau score TOEFL | Niveau CECRL |
|---|---|
| 6 | C2 |
| 5 – 5,5 | C1 |
| 4 – 4,5 | B2 |
| 3 – 3,5 | B1 |
| 2 – 2,5 | A2 |
| 1 – 1,5 | A1 |
Français : les diplômes DELF couvrent les niveaux A1 à B2, et le DALF les niveaux C1 et C2. Vérifiez les modalités auprès du centre d’examen officiel de votre pays.
Quel niveau viser ?
Il n’y a pas de chiffre unique : c’est l’université, la bourse ou l’ambassade qui décide. Repères généraux :
| Objectif | Souvent demandé | Pourquoi |
|---|---|---|
| Études universitaires dans la langue du programme | Souvent B2 ou C1 | Suivre les cours et textes académiques, rédiger des travaux |
| Formation professionnelle ou recherche d’une place de formation | Souvent B1 | Exemple officiel : le visa allemand de recherche d’une place de formation exige B1 en allemand selon Make it in Germany (janvier 2026) |
| Année de langue avant les études | A1 ou A2 peut suffire au départ | La bourse elle-même enseigne la langue, comme la GKS (Corée) ou la bourse Heydar Aliyev |
Pour vérifier : ouvrez la page Admission Requirements ou Language Requirements du programme et cherchez le niveau (ex. « C1 ») ou le certificat et le score.
Comment connaître votre niveau actuel ?
- Lisez honnêtement les descripteurs ci-dessus : où vous situez-vous en lecture, écoute, écriture et expression orale ? Les niveaux diffèrent souvent selon les compétences.
- Passez un test d’entraînement proposé par l’organisme officiel du certificat visé.
- Mesurez l’écart : si le programme demande B2 et que vous êtes en B1, prévoyez plusieurs mois de préparation.
Conseils pratiques
- Indiquez votre niveau dans le CV selon le CECRL (ex. « Anglais – C1 »), avec certificat et score.
- Surveillez les dates : TOEFL et Duolingo sont valables deux ans ; l’IELTS recommande deux ans.
- Ne confondez pas niveau et certificat : un programme peut exiger « B2 » et accepter plusieurs certificats.
Questions fréquentes
B2 en anglais vaut-il B2 en allemand ? Oui sur le fond — les descripteurs sont indépendants de la langue — mais chaque langue a ses certificats.
Puis-je indiquer mon niveau sans certificat ? Dans un CV, une auto-évaluation est possible, mais les bourses et universités demandent en général un certificat officiel.