Quand une bourse demande « au moins le niveau B2 en français », il s'agit d'un niveau du Cadre européen commun de référence pour les langues. Quatre certifications principales permettent de le prouver : le DELF, le DALF et le TCF de France Éducation international, opérateur du ministère de l'Éducation nationale, et le TEF de la Chambre de commerce et d'industrie de Paris Île-de-France.
Diplôme ou test ? La différence essentielle
| DELF / DALF | TCF / TEF | |
|---|---|---|
| Nature | Diplôme officiel | Test qui mesure votre niveau |
| Résultat | Vous obtenez le niveau choisi (par ex. B2) ou non | Vous obtenez un niveau de A1 à C2 selon votre performance |
| Validité | À vie | Deux ans à partir du résultat |
| Quand le choisir | Preuve durable pour toutes vos candidatures futures | Dossier d'admission ou d'immigration proche, ou si vous ne connaissez pas bien votre niveau |
DELF et DALF : des diplômes valables à vie
- Le DELF compte quatre diplômes indépendants : A1, A2, B1 et B2. Le DALF en compte deux : C1 et C2.
- France Éducation international le présente comme « reconnu dans le monde entier et valable à vie ».
- Le DELF B2, et de plus en plus le DALF C1, permettent d'entrer à l'université française, européenne ou francophone.
- Les étudiants passent la version « tout public » ; il existe aussi des versions pour enfants et adolescents (Prim et Junior).
- Inutile de passer les niveaux dans l'ordre : vous présentez directement celui qui vous correspond.
TCF : le test du ministère de l'Éducation nationale
Le TCF tout public s'adresse à toute personne de 16 ans ou plus dont le français n'est pas la langue maternelle :
- 3 épreuves obligatoires sous forme de QCM :
- compréhension orale : 29 questions en 25 minutes ;
- maîtrise des structures de la langue : 18 questions en 15 minutes ;
- compréhension écrite : 29 questions en 45 minutes.
- 2 épreuves facultatives : expression écrite (3 exercices en 60 minutes) et expression orale (12 minutes avec un examinateur).
- Vous pouvez le repasser autant de fois que vous voulez, avec 20 jours entre deux passations.
- Les résultats arrivent en 15 jours ouvrés environ sur papier, plus vite sur ordinateur quand seuls les QCM sont passés.
- L'attestation est valable deux ans à partir de sa délivrance.
- À noter : à partir des sessions du 1er septembre 2026, les recorrections de l'expression orale et écrite sont suspendues, avec une reprise prévue à l'automne 2027.
Pour l'immigration, il existe d'autres déclinaisons comme le TCF Canada et le TCF Québec ; elles ne remplacent pas le TCF tout public dans les dossiers des universités françaises.
TEF : le test de la CCI Paris Île-de-France
Un test en cinq épreuves : compréhension orale, compréhension écrite, expression orale, expression écrite, lexique et structure. Vous vous inscrivez à la version adaptée à votre objectif :
- TEF Études : pour l'inscription à l'université, reconnu par le ministère de l'Enseignement supérieur.
- TEF Canada et TEF Québec (TEFAQ) : pour l'immigration au Canada et au Québec.
- TEF IRN : pour la résidence de longue durée et la nationalité en France.
Les résultats sont valables deux ans.
Licence 1 en France : le TCF de la demande d'admission préalable (DAP)
Si vous candidatez en première année de licence (L1) dans une université française via la demande d'admission préalable (DAP), il faut le TCF tout public avec l'épreuve d'expression écrite obligatoire :
- Pour la rentrée de septembre 2027, vous devez passer le test au plus tard le 12 février 2027, car les commissions commencent le 16 mars 2027.
- À l'étranger, adressez-vous à l'espace Campus France de votre pays ou au service culturel de l'ambassade de France.
Vous êtes dispensé notamment si vous êtes :
- titulaire du DELF B2 ou du DALF C1 ou C2, ou si vous avez réussi le TEF ;
- titulaire du baccalauréat français ou du baccalauréat européen ;
- ressortissant d'un État où le français est la seule langue officielle. S'il ne l'est pas, toutes vos études secondaires doivent s'être déroulées dans un établissement de langue française ;
- issu d'une section bilingue francophone figurant sur la liste officielle ;
- boursier du gouvernement français.
La plateforme et son calendrier sont détaillés dans le guide pour étudier en France via Études en France.
Ce que demandent certaines bourses sur ForsaEdu
| Bourse | Certification demandée |
|---|---|
| Bourse de master Rifaa Al-Tahtawi en France | Niveau B2 en français ou en anglais : DELF, DALF ou TCF, ou IELTS ou TOEIC, ou équivalent |
| Bourses citoyennes et citoyens du monde de l'Université Laval | L'Université Laval demande le TCF tout public après la demande d'admission à ceux qui n'ont pas fait leur primaire ou leur secondaire en français, passé au plus deux ans avant la demande |
Lequel choisir ?
- Vous candidatez en licence en France dans quelques mois : le TCF avec expression écrite, sauf si vous avez déjà le DELF B2.
- Vous voulez une certification pour toutes vos candidatures futures : le DELF B2 ou le DALF C1.
- Vous candidatez dans une université québécoise : vérifiez la règle de l'établissement ; l'Université Laval, par exemple, demande le TCF tout public.
- Vous préparez une immigration au Canada : le TCF Canada ou le TEF Canada, pas les versions études.
Avant de réserver
- Tarifs et dates sont fixés par chaque centre agréé : contactez le plus proche, par exemple l'Institut français de votre pays.
- Réservez tôt : les places partent avant les périodes d'admission, et les résultats prennent des semaines.
- Vérifiez que l'attestation est encore valable le jour de la candidature, surtout pour le TCF et le TEF, valables deux ans.
- Ne confondez pas les versions : une attestation TCF Canada n'est pas acceptée à la place du TCF tout public dans un dossier DAP.