Beaucoup de grandes bourses ne se contentent pas d'une lettre de motivation : elles demandent aussi un plan d'études (Study Plan) ou un projet de recherche (Research Proposal). Ce document fait souvent la différence, car il montre au jury exactement ce que vous allez étudier et pourquoi vous méritez le financement. Ce guide explique la différence entre les trois documents, ce que demandent réellement certaines bourses et comment construire chacun d'eux.
Trois documents différents
| Document | La question à laquelle il répond | Pour qui en général |
|---|---|---|
| Lettre de motivation / lettre d'intention | Pourquoi vous, pourquoi ce programme, et que ferez-vous ensuite ? | Tous les niveaux |
| Plan d'études | Qu'allez-vous étudier, dans quel ordre, et en quoi cela sert-il votre objectif ? | Licence et master |
| Projet de recherche | Quelle est votre question de recherche, comment allez-vous y répondre et en combien de temps ? | Master recherche, doctorat et bourses de recherche |
Ne les confondez pas. Si une bourse demande deux documents distincts, ne répétez pas le même texte. Pour la lettre de motivation, lisez le guide de la lettre de motivation DAAD.
Ce que demandent réellement certaines bourses
| Bourse | Exigence |
|---|---|
| Bourses de recherche DAAD pour doctorants | Un projet de recherche détaillé de 10 pages au maximum au total, description de vos travaux antérieurs comprise, rédigé par vous après discussion avec votre encadrant en Allemagne, un calendrier séparé et une lettre de l'établissement d'accueil mentionnant précisément votre projet |
| Bourse du gouvernement chinois (CSC) | Un plan d'études ou de recherche ; beaucoup d'universités chinoises demandent aux candidats de master et doctorat au moins 1 000 mots en anglais ou en chinois |
| Bourse du gouvernement japonais MEXT | Le formulaire « Field of Study and Study Program Plan », la pièce la plus importante de la première sélection, utilisée aussi pour vous placer dans les universités |
| Bourses de Turquie | Une lettre d'intention dont le contenu fait partie des critères de sélection, avec les notes et les activités |
La règle : lisez l'appel de votre bourse ligne par ligne. La limite de pages ou de mots, la langue et le modèle officiel éventuel sont des exigences formelles qui peuvent faire échouer un dossier.
Construire un plan d'études
- Votre parcours en un paragraphe : ce que vous avez étudié, et le cours ou projet qui vous a mené à ce domaine.
- Un objectif d'études clair : le domaine précis ; pas « l'ingénierie », mais par exemple « l'ingénierie des ressources en eau en zones arides ».
- Pourquoi ce pays et cette université : citez de vrais cours, laboratoires ou enseignants du programme, pas des formules générales sur la « qualité de l'enseignement ».
- Un calendrier : ce que vous étudierez chaque année ou semestre, le début du mémoire s'il y en a un, et l'année de langue si elle est exigée.
- Après le diplôme : comment vous utiliserez ce que vous aurez appris dans votre pays ou votre domaine, avec un objectif précis et réaliste.
Construire un projet de recherche
- Un titre provisoire clair et précis.
- Le problème et la question de recherche : la lacune que vous traitez et pourquoi elle compte aujourd'hui.
- Un contexte bref : ce qu'ont trouvé les travaux antérieurs et où vous vous situez ; n'en faites pas une longue revue de littérature.
- Méthodes et données : comment vous collecterez et analyserez les données, les outils ou laboratoires nécessaires, et pourquoi l'établissement d'accueil les possède.
- Un calendrier réaliste découpé en étapes.
- Les résultats attendus et leur impact sur le domaine ou votre pays.
- Une courte bibliographie des sources essentielles.
Le DAAD, par exemple, évalue l'originalité et la pertinence du projet, le choix de l'établissement d'accueil et les premiers contacts, et la faisabilité du plan et du calendrier. Ces critères valent pour la plupart des bourses de recherche.
Les conseils qui font la différence
- Contactez un encadrant avant d'écrire : un projet discuté avec un professeur de l'université d'accueil est bien plus solide, et certaines bourses exigent une lettre de sa part.
- Partez des priorités de la bourse : si elle cible le développement ou des domaines précis, reliez explicitement votre projet à ces priorités.
- Soyez précis et réaliste : les jurys préfèrent un petit projet faisable à un projet immense et flou.
- Rédigez vous-même : le DAAD exige que vous prépariez et rédigiez le projet vous-même. L'Université Laval n'autorise l'IA que pour corriger, résumer et structurer, pas pour générer des idées.
- Soignez la langue et la mise en page : les fautes donnent une impression de négligence.
Les erreurs qui font échouer un dossier
- Un texte général qui convient à n'importe quelle université et n'importe quel pays.
- Dépasser la limite de pages ou de mots, ou ignorer le modèle officiel.
- Un projet dont l'établissement d'accueil ne peut fournir ni les outils ni les données.
- Recopier la lettre de motivation mot pour mot dans le plan d'études.
- Copier des projets publiés en ligne ; les jurys les repèrent facilement.
Pour les lettres de recommandation qui accompagnent le plan, lisez le guide des lettres de recommandation pour les bourses.